मेथनॉल विषाक्तता
मेथनॉल, जिसे मिथाइल अल्कोहल या वुड अल्कोहल भी कहा जाता है, अल्कोहल का एक ऐसा रूप है जो निगलने पर विषैला होता है। मात्र 30 मिलीलीटर भी जानलेवा हो सकता है। इसका उपयोग एंटीफ्रीज़, विलायक, ईंधन और विकृतीकरण (एक ऐसा योजक जो सामान्य रूप से पीने योग्य अल्कोहल को मानव उपभोग के लिए अनुपयुक्त बना देता है) के रूप में किया जाता है, उदाहरण के लिए मिथाइलेटेड स्पिरिट में। ये सभी पदार्थ सस्ते और आसानी से उपलब्ध होने के कारण स्पिरिट की जालसाजी करने वालों द्वारा उपयोग किए जाते रहे हैं और पहले भी किए जा चुके हैं।
नकली सामान बनाने वाले अक्सर किसी भी तरह के तरल पदार्थ (गीले सामान) से अशुद्धियों को हटाने की कोशिश करते हैं, जिसके लिए वे ब्लीच मिलाते हैं और कोयले से छानते हैं। इससे तरल में कुछ कण तैरते रह सकते हैं, जो नकली उत्पाद की पहचान का संकेत हो सकते हैं। लेकिन, मेथनॉल को हटाने के लिए तरल को इतना गर्म करना पड़ता है कि वह वाष्पित हो जाए (64.7 डिग्री सेल्सियस पर)। यह एक खतरनाक प्रक्रिया है क्योंकि मेथनॉल वाष्पशील और ज्वलनशील पदार्थ है, और नकली सामान बनाने वाले इसे अक्सर सही तरीके से नहीं कर पाते, चाहे अज्ञानता, लापरवाही या लालच के कारण। अगर तापमान पर्याप्त नहीं होता है, तो नकली स्पिरिट में मेथनॉल रह जाएगा, क्योंकि यह रंगहीन होता है और इसकी गंध इथेनॉल (पीने वाली शराब) जैसी होती है।
शरीर में प्रवेश करने वाला मेथनॉल तब तक शरीर में बना रहता है जब तक कि सारा इथेनॉल संसाधित नहीं हो जाता। इसके बाद शरीर मेथनॉल को फॉर्मेल्डिहाइड और फिर फॉर्मिक एसिड में परिवर्तित कर देता है। फॉर्मिक एसिड शरीर के कोमल ऊतकों, जैसे गुर्दे, यकृत, आंखें और मस्तिष्क पर हमला करता है, जिससे अंधापन, कोमा और मृत्यु हो सकती है।
मेथनॉल विषाक्तता के लक्षणों में निम्नलिखित शामिल हैं:
एएसीएस के साझेदार मेथनॉल विषाक्तता के खतरे को बहुत गंभीरता से लेते हैं और एएसीएस ने अपने प्रशिक्षण कार्यक्रमों के माध्यम से इस जोखिम के बारे में जागरूकता बढ़ाने की कोशिश की है, जिसमें मेथनॉल इंस्टीट्यूट ( www.methanol.org ) के साथ मिलकर कानून प्रवर्तन और स्वास्थ्य पेशेवरों के समक्ष संयुक्त प्रस्तुति देना शामिल है।